11月1日,网易对外宣布在日本大阪成立新工作室GPTRACK50。
01、GPTRACK50专注主机和PC打造更多原创IP
据悉,GPTRACK50正是由今年3月离职卡普空,8月加盟网易,《生化危机》、《恐龙危机》、《鬼泣》、《战国 BASARA》、《龙之信条》等游戏的制作人小林裕幸组建,目前小林裕幸担任GPTRACK50社长一职。
网易方面表示,GPTRACK50 的目标是打造全球瞩目的原创 IP,创作原创游戏作品,将它们开发成系列,并将它们开发成电影,让作品成长和扩展。GPTRACK50汇集了一群来自游戏与影视行业经验丰富的专业开发者,小林社长曾参与《生化危机》真人电影和 CG 动画的制作,并作为制片人参与了真人电影改编、动画、舞台改编、漫画改编等媒体组合的开发。利用这一经验,工作室的目标是培育 IP,并在全球范围内将其扩展,例如通过制作续集将热门作品连载、可视化、小说化和漫画化。
小林裕幸则表示,他在卡普空曾经做过很多游戏,现在他想要挑战一个新的项目,如今拥有自己的工作室之后,他可以拥有更大的自由来尝试。同时他也强调自己的第一款游戏将会依旧保持过去的动作风格。虽然网易专注于手游,但是GPTRACK50将继续专注于游戏机与PC平台。
02、近7年布局深耕日本市场
虽说网易近年大举投资海外市场,但相比欧美市场,日本是其长期投资且精力灌注最大的市场。
2016年-2020年期间,网易主要将日本市场作为手游出海的重点市场,从2016年12月上线的和风二次元游戏《阴阳师》、到2017年上线的吃鸡游戏《荒野行动》、到2018年上线的《第五人格》(网易2020年财报显示,整个亚服中日本玩家占比超过了40%),这些游戏在日本都获得了较大的成功。
根据Sensor Tower的数据显示, 2019Q2网易共有4款游戏入围中国手游日本收入Top20,其中《荒野行动》第一、《第五人格》第八、《明日之后》和《率土之滨》日服分别位列第十五、十七。
在这个过程中,网易开始逐渐加大对日本游戏厂商的投资,据悉,2013-2020年,网易投资节奏相对平稳,这八年期间平均每年投资约3笔左右。到了2021年网易投资进入爆发期,据不完全统计网易一年内出手投资17笔,其中对中国和日本的相关领域的投资为7起。例如,2021年9月,网易就投资了曾负责开发过《太空频道5 VR》以及《世界末日俱乐部》等游戏的日本游戏工作室Grounding。
之后,网易开始组建和收购工作室,进一步深化在日本市场的布局。整合来看,自2020年开始,网易陆续在日本组建了由前万代南梦宫开发本部长赤冢哲也领衔的「樱花工作室」、前BBIN制作人名越稔洋执掌的「名越工作室」,以及本次由小林裕幸负责的 「GPTRACK50」 。另外也收购了由须田刚一领军的草蜢工作室。
03、四大工作室全部对准主机游戏发力
首先来看樱花工作室,其位于东京涩谷,成立于2020年6月,是网易首个以开发次世代主机游戏为使命的工作室。2022年3月樱花工作室在接受Fami通的采访时曝光了三款“大型”在研项目。
第一款为单人动作 RPG,将通过游戏和场景的推进来增强角色的成长和游戏体验,将以触感舒适的动作为目标,玩家将在世界舞台中享受操作活跃的角色并感受 3D 效果;第二款则为有铁杆粉丝的IP向新型战斗游戏,团队正在设计任何人都能轻松体验的成熟有趣的游戏系统,游戏的重心放在了角色和动作上,但更多信息仅限于此。值得注意的是,该款游戏是与网易广州工作室的成员一起开发的;第三款是“原创IP的合作动作游戏”,玩家将与“凶猛巨大的敌人”作战。游戏拥有爽快和酷炫的动作,是一款能带来愉快体验的合作游戏。
紧接着来看草蜢工作室,2021年10月22日,草蜢工作室创始人、《杀手7》、《英雄不再》、《电锯甜心》等游戏的制作人须田刚一在其社交平台发文称,草蜢工作室已在GungHo集团旗下合作8年,之后将转移至网易集团,未来将开发更独特的主机游戏。
随后草蜢工作室发布正式公告表示,根据2021年5月31日签署的股份转让协议,草蜢工作室将正式加入网易集团,未来网易将为工作室的商业规划提供建议,并为游戏开发提供足够的资金,还会在美术和质量保证方面提供人员支持;而工作室仍会继续负责游戏的创意和制作,确保能保持一贯的“草蜢出品风格”和游戏品质,力争在未来十年内为玩家们提供3款高品质的“草蜢出品”游戏。
而网易游戏当时收购草蜢工作室,被认为是其瞄准独立游戏,深耕日本市场的又一动作。
名越工作室成立于2021年11月1日,对外公布时间为2022年1月24日,而《如龙》系列的制作人名越稔洋是于2021年10月正式宣布从世嘉离职,大致可以推测,网易与名越稔洋的接触应该是在其离职之前便开始了。名越工作室由网易游戏100%出资,专注主机游戏,目前名越稔洋担任董事长兼社长。
据悉,“独立和创作自由”可以说是网易与名越稔洋达成合作的前提,而“从亚洲走向世界”这一大观念上的契合,却是二者一拍即合的原因。
另外,在2020年的一次采访中,名越明确表示,他现在想要做的事不是《如龙》的续作,而是《如龙》方法论的推广,同时他也想要在其他平台开发游戏,游戏类型也不一定是单机,内置微交易他认为并无不妥。而这恰恰是网易可以为其提供的,国内资本正在向3A倾斜,但并不会纠结于买断。
除名越稔洋外,该工作室的其他核心成员也几乎都来自世嘉,包括如龙工作室时代就为名越左膀右臂的佐藤大辅、《审判之眼》系列制作人细川一毅与《现尝好滋味!超级猴子球12重制版》制作人城崎雅夫等。
对于工作室未来发展发展与规模,2022年初名越稔洋在接受采访时表示,“目前我们正处于收集情报,构建蓝图的关键时刻。由于名越工作室本身才是主体,今后即便增加员工也不会超过 100 人,现在成员大约有 10 人”。“ 项目方面,还没有正式立项会推出多少款游戏,但由于我们人手有限,因此不可能分散精力同时开发多款作品。或许以后也会推出衍生作品,但眼下的首要目标是先完成第一个企划,我想打造出一款贴合年轻一代需求的有趣的作品。”
04、总结
网易想要通过出海及主机游戏打造未来增长的新动力,除了因为国内版号及政策的影响外,还因为现有旗下头部游戏在国内市场表现的每况愈下。
据悉,《阴阳师》在2022年上半年的流水情况同比下滑50%,其衍生产品《阴阳师妖怪屋》、《阴阳师:百闻牌》、《决战!平安京》的流水分别同比下降了82%、61%和45%。另外,2021年的新爆款《哈利波特:魔法觉醒》流水逐月下滑,经常跌出畅销榜50甚至100开外。
如此情况下,出海发行、出海投资与产出高质量产品变得尤为迫切,在网易目前所有布局的海外市场中,日本市场显然是最为成熟,也是网易行动最早的。
如上所述,网易日本的樱花工作室早在2020年便组建完成了。然而到了2022年8月,网易才通过全资收购《恶灵都市》、《华氏》、《暴雨》、《超凡双生》和《底特律:变人》等游戏的开发商Quantic Dream在巴黎成立欧洲第一家工作室。
