文 / 手游那点事 雀雀子
长久以来,模拟经营游戏以操作门槛低,自由度高的特点在休闲游戏中占有一席之地,有着一批自己的忠实受众。
2020年《江南百景图》宛如一匹黑马,让各大游戏厂商都看到了利用国风题材破局的可能性,一轮“国风模拟经营”的浪潮随之袭来。
在这股浪潮之中,除了中小团队的积极动作之外,还能看到许多大厂的身影。
前有三七用模拟经商代表作《叫我大掌柜》实现破圈出海,后有益世界以商道贸易手游《我是大东家》拿下过亿流水;而今年年初,腾讯极光计划发行的《桃源深处有人家》也获得了不错的反响。
前段时间,我们在海外商店中也发现了另一家国产厂商的身影——多益网络,他们刚在海外测试了一款国风模拟经营手游《筑城与探险》。
比起前述的大厂们,多益这次测试可谓低调得多,不仅国内没有任何宣发,国外关于游戏内容的信息也寥寥无几,种种迹象都表明这是一部关于新赛道的试水之作。
事实上,以MMORPG起家的他们,已经靠着《神武》《梦想世界》等IP拿下了数十亿的流水。前不久胡润研究院发布的《2023全球独角兽榜》中,多益网络以260亿的估值、全球第232的排名上榜。并且,在国内6家上榜的游戏公司当中,它仅次于米哈游。
除了为行业所熟知的MMO之外,多益近几年也开始尝试更多赛道,在不同品类上发力。
例如,去年发售的《枪火重生》在肉鸽赛道上斩获了良好的口碑;5月底即将上线的暗黑like游戏《绯梦契约》也得到了不错的关注度。
那么,在这样的背景之下,《筑城与探险》作为多益在模拟经营赛道上的第一次尝试,实际表现会是怎么样的?而他们又为什么会选择入局这一赛道?再往大的说,模拟经营品类会成为是下一个红海赛道吗?
01、美术:多益擅长的东方奇幻风格
与以往的国风经营游戏不同,《筑城与探险》没有拘泥于常规的历史题材和种田故事,而是创造了一个名为“禹甸世界”的奇幻大陆,以“世间桃园”的重建为主线,引导玩家逐步筑成一个属于自己的繁荣城镇。
从美术设计来看,这座“世间桃园”的方方面面都有着古代东方建筑的美感:不仅使用向上翘起的翼角和砖瓦,来体现传统人文气息,而且还用屋外的板凳和桃树营造出一种宁静朴素的小城基调。
而为了更好地让玩家感知到题材的特色,游戏还在场景设计上做了不少细节,比如神机炮台、御魂柱、神树......等等。
需要强调的是,《筑城与探险》虽然是2.5D视角,但采用了3D建模来制作游戏场景。也正因如此,比起市面上的其他国风经营游戏来说,它有着更强的画面表现力。
例如,街道上活跃的居民偶尔会在一间工厂或者武馆前停下,与之产生有趣的小互动;
再比如说,游戏内还有模拟日夜更迭效果的光线变化。
由此可见,3D处理不仅让《筑城与探险》在画面表现力上更胜一筹,还从各个细节方面去加深玩家对东方奇幻世界印象,构建出一个立体的游戏世界。
在角色设计上,游戏将居民划分士、农、工、商4种不同的职业,每种职业之间也使用不一样的细节来突出它们的特点。
例如,职业为炼丹师的居民身上有着八卦和葫芦的元素;裁缝带着剪刀和针线;影卫则有着面罩、飞镖等装备。
值得一提的是,它是一种多益十分擅长的美术风格。我们不难发现,在他们以往的游戏产品中,都采用过类似的东方奇幻色彩卡通美术,像是《神武4》《梦想世界3》等等。
总的来说,《筑城与探险》的外在包装带有明显的东方幻想色彩。一方面,士农工商等多元人物职业和奇巧的建筑模型,让游戏世界变得更加充实、生动,给玩家带来代入感更强的体验;另一方面,它也与以往强调历史真实感的国风经营游戏有所差异,凸显出了自己的特色。
02、玩法:模拟经营+探索战斗
看完了外在包装,我们再来了解游戏的内在玩法,首先是模拟经营。
在游戏前期,主要围绕“修葺旧城,恢复民生”这一目标展开,通过种田、生产、建造等形式,积累资源,依次扩张领域,壮大实力。
其中,原材料来源于地图上各处资源点,玩家需要派遣角色去采集、收割。而生产方式与角色职业相绑定。
玩家需要先建造普通的民宅,然后招募不同职业的人员入驻其中,并转化为特定的功能建筑,例如铁匠铺、裁缝铺、种植园等等。
值得一提的是,这个过程并不是以往手游产品里面简单的数值变化,而是真的需要角色历经采集点,然后到仓库,再到生产建筑的步骤。因此,如果想要更效率的生产,玩家就必须要思考不同建筑之间的地区规划。
随着游戏体验的深入,玩家身上的资源会越来越多,这个时候便会开启“商贾交易”系统,将物资贩卖给NPC或者其他玩家,以此赚取升级建筑所需的金币,然后进一步扩展领土。
除此之外,游戏还有相关的科技值系统,用于发展玩家城镇的实力。例如,前文提到过的神机炮台的作用是在城门口阻挡魔族的入侵;陷阱装置则可以在城门被攻破后,阻挡前进。
这些具体的危机来源和城防策略,一方面强调了玩家作为桃园城主时,日理万机的身份代入感,另一方面又丰富了玩家的游戏体验,带来更强的成长驱动力,让他们愿意投入更多资源去建设。
如果说前面的模拟经营玩法还比较常见的话,那么游戏中期所展现的探索战斗玩法,可以说是团队对品类发展的一次积极尝试。
在游戏中,初始开拓地区以外的场景都被浓雾覆盖,需要玩家去探索并解锁,逐渐拓展视野。
解锁的方式则与地区事件相关。简单来说,就是需要去击败某些特定敌人或者BOSS。
也由此,引出了游戏的卡牌战斗系统。不过作为一款模拟经营游戏,团队在这部分做了一定程度的删减,采用回合制自动战斗的方式,将策略性放在了在阵容搭配和前后排选择上。
具体来看,卡牌角色分成了输出、护卫、先锋等不同职业,对应着攻击、防御等战斗数值的增长。与此同时,还有等级、星级、技能与装备等维度。
虽然看起来好像很繁琐,但除了星级需要抽卡提升之外,其他都是通过模拟经营玩法来产出。例如,武器需要铁匠铺去打造、丹药需要炼丹术、衣服需要裁缝铺等等。
综上几种玩法,既有模拟经营,又有大地图探索,还有轻量的战斗玩法,初看之下有些杂糅,在如今的市场上算是比较少见的搭配,但其实它们之间也有着一定的联系性和互补性。
联系性体现在资源周转上。开发过程中掉落的资源当然都被玩家收入囊中,用于建筑升级、武器打造、角色养成等等,如果开采到珍贵矿物,也可以拿去与商人交易获得金币,进而接着提升战力扩大领地,几个玩法的内部形成了一个完整的资源闭环。
(围绕装备展开的内容,很有《传奇商店》的感觉)
互补性则体现在玩家的游戏体验上。探索和战斗的轻度策略体验可以缓和城建中后期的乏味感,带回来的资源也可以恢复玩家对城镇的建设欲望,以此不断激励玩家实现消耗与再生产。
可以看出,《筑城与探险》不仅仅是一款简单的模拟经营游戏,还在玩法上融合了一些数值卡牌的养成体验。然后,游戏资源获取为核心目标,将生产经营、城建规划、探索战斗、卡牌养成等模块都联系到了一起,与市面上其他同类型产品拉开了差距,也可以说是做出了属于自己的特色。
03、为什么多益想做模拟经营?
国风经营这条赛道在近两年经历了小规模的爆发。今年上半年的《桃源深处有人家》已经初步展现出了一定的潜力,而近期上线的《千古江湖梦》又让我们看到了国风武侠门派经营这一全新的切入角度。
再往大了看,纵观整个模拟经营手游赛道,既有《叫我大掌柜》《我是大东家》等流水过亿的老牌产品,结合题材和品类的衍生融合来看,也出现了诸如《Frozen City》和《Whiteout Survival》等在海外大放异彩的黑马新品。
特别是后者,据最新Sensor Tower数据统计,游戏4月海外收入再度增长83%,排名上升11位至收入榜第17名。
并且,据国外数据网站GIR(Global Info Research)调研,按收入计,2022年全球模拟经营手机游戏收入大约900.3百万美元,预计2029年达到1625.3百万美元。
由此可见,无论是国内,还是海外,模拟经营赛道有着不错的市场前景,而我们也能理解,为什么多益会选择入局该品类。
除此之外,对于他们自身发展来说,跑通更多赛道,也能更好地实现未来产品布局,进一步扩大自身的品牌影响力。
例如,过去他们曾推出过《枪火重生手游》(肉鸽射击);《传送门骑士手游》(3D沙盒);《绯梦契约》(暗黑like);《战争之轮》(西幻SLG)等不同类型的手游产品,它们或多或少让多益在各自的细分领域上有所积累。
而这次《筑城与探险》的面世,也让外界看到了他们面对模拟经营品类的一些思考与理解。倘若,未来游戏能够得到不错的市场反响,不仅将多益的品牌影响力扩展到更多赛道,找到一个用户增长点,而且也能为品类发展提供一个可供借鉴的成功案例。
