因为爱情，他做了一款网页小游戏，3个月获取百万玩家
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2022-02-10 22:04:49 · 热度999
虎年第一天，消息显示，2021年底红遍全球的在线字谜游戏《Wordle》将被《纽约时报》以百万美元左右的价格收购。百万美元，在游戏行业只是一笔芝麻大的收购案，但《Wordle》是“特别”的。它的初衷完全不是为了赚钱，而是为了爱情。
《Wordle》是在2021年年底爆红的一款人气在线字谜游戏，玩法非常单纯：每人每天可以尝试6次机会，猜出一个由5个英文字母组成的英文单字。如果6次全部猜错，那么就只能等待第二天。
正是这样单纯中带点小难度的游戏机制，戳中了全球用户的痛点。《Wordle》一路从英美这些英语国家，红到了欧洲，再到亚洲。但很多玩家不知道的是：《Wordle》诞生的背后，其实是一段充满浪漫色彩的爱情故事。《Wordle》是由美国的软件工程师Josh Wardle，最初为了他酷爱猜字谜的女友Palak Shah所开发的游戏。在2020年新冠疫情期间，两人都深深沉迷于《纽约时报》的填字游戏，这让Wardle心里起了念头，想为女友设计一款专属的小游戏，创造属于两人的浪漫时光。不久后，Wardle以自己的名字“Wardle”改编命名的游戏《Wordle》就这样诞生了。或许正是因为《Wordle》的初心只是一款情侣间的小游戏，所以它既没有广告不需要下载安装App，也没有嵌入广告。只要打开浏览器，就能享受《Wordle》的乐趣。
独自享受了一段时间后，Palak和Wardle决定把这款游戏分享给亲朋好友们。没想到一传十、十传百。2021年11月1日，这款游戏只有90名玩家，但短短两个月后，《Wordle》就吸引了30万名玩家。此时Wardle发现，用户会用emoji中的方格子分享Wordle成绩，于是新增了成绩分享的功能，让《Wordle》开始广为流传，覆盖到了更多的用户。许多政界商界的名流都加入到了游戏中。美国脱口秀节目《The Tonight Show》的主持人Jimmy Fallon就是Wordle的铁粉。他曾发文寻找同好，想知道有没有人和他一样中了《Wordle》的“毒”。这股Wordle热潮造就了一连串有趣的现象，或许也是Wardle自己没有想到的。玩家不仅会分享游戏，还会交流自己的解题思路。比如，开局的第一个单词该如何布局，相互比拼谁的起手式和解题思路可以又快又准地推算出答案。很多海外媒体和个人玩家，都开始做起了攻略。科技媒体Gadgets 360建议入门的玩家可以挑选元音比较多，或者包含“E、A、T、R、I、S、O、N”这几个字母的单词作为开局，因为这些字母是英语中最常用的字母，可以帮助玩家获得大量线索；
瑞典玩家Stefan Geens建议大家使用「arose」作为开局单词；美国软件工程师Bertrand Fan做得更绝，他直接偷看了网页原始代码，并从中找到了Wordle的题库，并利用大数据研究了每个英文字母的出现次数后，将他的开局单词换成了“soare”。“Favo(u)r门”事件，英国玩家酸了
《Wordle》的门槛不高。5个英语字母，对于具备一定英语词汇量基础的用户来说，都可以参与。但即便如此，《Wordle》还是在“英语拼写”上翻了车。许多重视成绩的玩家抱怨道，《Wordle》没有做出说明——这款游戏采用的是美式英语，而非英式英语，导致他们没法正确猜出解答。最著名的是“Favor（美式英语拼法）、Favour（英式英语拼法）事件”。1月份的时候，许多英国网友就因为这一个字母之差而无法猜出谜底，他们纷纷跑到社交媒体上留言，“该死的美式英语拼写，我以为Wordle是英国人开发的！”（《Wordle》游戏网址中带有 UK）、“我妈妈也对Wordle的单词拼写规则感到震惊，我们应该得到正义的支持！”......
另一位英国玩家则是用“Favo(u)r”一语双关，留下了一条耐人寻味的评论：“今天（指谜底为Favor的那天），《Wordle》绝对得不到任何英国玩家的支持。”（Today's Wordle will not find favour with anyone in the UK.）用我们的话来概括——吃不到葡萄说葡萄酸。对于Wardle而言，《Wordle》的“初衷”只是扮演定情信物，以至于后来的英国玩家闹情绪以及《纽约时报》的收购，感觉充满了童话色彩。“单纯”基因，造就人气Wordle
为什么Wordle有如此的魅力？这不只是许多网友心中的疑问，连电子游戏专家、网络社区专家等也相当好奇。《Wordle》的创造者Wardle坚信，这款游戏简洁的画面和单纯的游戏机制，是它爆红的关键。“我认为玩家很开心看到，终于有一款游戏单纯就是为了好玩而已，”Wardle接着说道，“它不会做一些偷鸡摸狗的事去窥探你的隐私，也不会逼迫玩家去肝，或是强制分享给别人。”“每天只占用你三分钟时间”或许就是《Wordle》另一个走红的关键因素。无论玩家对这款游戏多么地爱不释手，每天系统就只会出一道谜题。这个限制创造出一种稀缺性，让玩家游戏的时候全神贯注，游戏结束之后又充满期待感。这种若即若离的感觉，让玩家始终对《Wordle》保持新鲜感。Wardle曾把《Wordle》比作甜美可口的点心，或是美味佳肴。一旦频繁品尝，它可能就会失去吸引力。英国心理学家Lee Chambers指出，《Wordle》的魔力在于巧妙的分享机制，这些小方格既有辨识度，又足够隐晦。对于局外人来说，它释放出了强大的神秘感；对于《Wordle》玩家来说，能够一眼看出别人分享的答题过程，但又看不出谜底，让人心里痒痒。
Wordle游戏的第235天，用了4次机会猜出谜底“Twitter不断被小方格刷屏，意味着玩家们都在努力解谜，这是最有效的营销手段。”Chambers说道。在资深游戏开发者Harrison Gowland看来，《Wordle》每天给全球玩家出的是同一道谜题，如同大家齐心协力打BOSS一样，形成了一种独有的集体游戏体验。这种体验提升了玩家内心的竞争意识，让玩家更有动力分享成绩。他们渴望知道“今天的谜题，其他人解开了吗？”、“跟别人比起来，我的成绩如何？”等结果。Gowland还认为，互联网圈子给予给人的压力，也是促使用户主动分享成绩的关键，“人们不想错过《Wordle》，否则就好像错过了一轮非常时尚的潮流”。
不可否认，《Wordle》诞生在了一个非常巧妙的时间点。英国社会学家Juliet Landau-Pope指出，每年年底人们往往会停下脚步复盘过去的一年，或者反思自己的得与失。整个2021年，很多人过得并不顺心。各种政治层面的，充满变数的经济前景，延烧中的疫情危机等等，社交媒体上真正缺乏的是正能量。而《Wordle》是一份少有的真正有趣的礼物，它成为了用户的“避风港”，虽然每天只有那短短的几分钟。根据《纽约时报》的说法，如今《Wordle》的用户数已经有数百万了。当然，无奈市场上也适时出现了很多“致敬者”，亦或者说是“模仿者”。它们之中，有些是纯粹的恶搞，并不算抄袭，会在游戏中注明“灵感源自于《Wordle》”。但有些居心叵测想趁机捞一笔的，结局就比较悲催了。
由于《Wordle》原本只有网页版，因此一位名叫Zach Shakked的开发者在看到游戏火了之后，以迅雷不及掩耳之势复刻了一个APP版——《Wordle - The App》，并在社交媒体上疯狂拉仇恨。最终，他被网友集体追杀，山寨的游戏也被苹果及时下架。或许，玩家们一开始只是冲着游戏本身而去。但是当《Wordle》背后的故事慢慢被公开，谁都不会允许Wardle和其女友Palak的爱情结晶被别有用心的开发者糟蹋。
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